И потому в то солнечное, ветреное утро разговор в доме викария шел вовсе не о лиллипутах. Уровень культуры собеседников не позволял им связать спруги с Гулливером или сделать какие-то выводы из слова «Лиллипутов», вышитого на носовом платке. Где уж им было, с их-то воображением, поверить в существование шестидюймовых людей. Если бы ты упомянула при них о «Путешествиях Гулливера», они бы сказали: «А, это та детская книжка, верно? » Они обладали парой примитивных рефлексов, связанных с деньгами и внешней респектабельностью, но каких-либо соображений по части идей существенных у них уже много лет и в заводе не было.

Оба решили, что три своих сокровища – спруг, носовой платок восемнадцатого столетия и шелковый шарф, безусловно очень ценный, вследствие тонкости работы,  – Мария, должно быть, нашла в какойнибудь гардеробной одного из давно усопших герцогов. Спруг они приняли за блестку с вечернего платья герцогини. Когда они поняли, что, если Мария и впрямь набрела на полную ценностей потайную кладовку, то, вероятно, в ней может обнаружиться и тот самый пергамент, у обоих затряслись от жадности обвислые щеки.

И хотя обычно наши злодеи разговорчивостью не отличались, возбуждение, вызванное этим открытием, развязало их языки.

– Такой трудный ребенок,  – пожаловалась мисс Браун,  – такой упрямый, лживый. Она отказалась сказать, где она их взяла, мистер Хейтер, так прямо и заявила: «Не скажу! », но я решила, что самое разумное – не поднимать пока шума. Наказание лишь заставит ее закоснеть в упрямстве.

– Но почему она отказалась?

– Потому что она гадкая.

– Это же смешно, мисс Браун. Мы ее опекуны, мы имеем полное право знать обо всем хранимом в Мальплаке имуществе, которое может быть пущено на уплату долгов, это же финансовый вопрос. Как мы можем управлять имением, если значительная часть его от нас скрыта? Вам следует немедленно побеседовать с Марией, вразумить ее. Вы ее гувернантка. Неужели вы не в состоянии справиться с ней? Поговорите с ней серьезно, нынче же вечером.

– Разумеется, поговорю.

Викарий отвел глаза и промямлил, обращаясь к готической каминной доске:

– Нам следует помнить о том, сколь многое зависит от этого.

• » Когда Мария оттолкнула ялик и отгребла на достаточное расстояние, она положила…
• » Шестеро носильщиков стащили их вниз одно за другим и, словно помощники…
• » Викарий вышел из оцепенения. – Пойдемте,  – сказал он, одним…
• » Для аэродромного ангара дворцовая кухня, пожалуй, была…
• » В этот-то знаменательный Момент Истории нашей Капитан Бидль…
• » Адмирал, стоя на полуюте, командовал. Работа была непростая, ибо щука выматывалась…
• » Викарий немного посидел, замерев, глядя на экспонат через очки, отражавшие…
• » Марию все эти приключения немало повеселили, да и на викария…
• » Следующим утром, ярким и ветреным, в час, посвящаемый обыкновенно…
• » с. 000. Флимнап – государственный казначей (называемый…
• » с. 000. крысид – препарат для уничтожения грызунов в…
• » – Тут вопрос mort d'ancestre,  – наконец, произнес он. – Ребенок…
• » – Если ты хочешь сказать, что пришла позавтракать, то у меня, боюсь, кроме…
• » Мария подгребала на ялике к острову и сердце ее сжималось. Доплыв до цели,…
• » – Да, Ваша Честь. – Уверен, что все будет в порядке? – Да, да! Мария…
• » Когда историческое повествование подошло к концу, Мария поневоле почувствовала…
• » Согласно нашим Анналам, Мадам, Капитан Бидль был Мореплавателем своей Эпохи…
• » За тридцать лет до начала нашей истории, во времена предыдущего приходского…