Мигрени мисс Браун растягивались иногда на три дня: один требовался на обзаведение мигренью, другой – на лечение, и третий – на то, чтобы оправиться от последствий лечения. Благодаря этому обстоятельству, наша героиня смогла посетить остров в третий раз.

Это посещение совсем не походило на прежние.

Она едва пришвартовалась к лиственнице и увидела, что колючие ежевичные плети вновь перекрыли проделанный ею проход, как плети стали вдруг сами собой подниматься. В прошлый раз, после того, как она удалилась, проход пришлось перекрыть из страха перед другими человеческими существами, однако маленький Народ прикрепил к ежевичным плетями множество сплетенных из конского волоса веревок, за которые теперь рьяно ухватилась отборная команда техников. Через минуту перед Марией открылась широкая дорога.

Она поклонилась техникам и пошла к храму, но, едва достигнув лужайки, остановилась, как вкопанная.

На трех сторонах мощеной площадки храма в полном молчании стоял Народ лиллипутов. На канатиках конского волоса, натянутых между колоннами, трепетали гроздья красных, зеленых и желтых флажков. В центре развевалось знамя, в котором Мария признала государственный флаг Англии, даром что диагональные красные полоски на нем отсутствовали. Настоящий «Юнион Джек» был учрежден через много лет после того, как завершилась эпоха Хогарта, хотя Мария об этом не знала. Под стародавним флагом стоял небольшой оркестр – странноватый оркестр восемнадцатого столетия с флейтами, скрипками и барабанами. При появлении Марии толстый капельмейстер взволновался, взмахнул руками, и грянула музыка. Оркестр играл «Британских гренадеров»!

Мария стояла неподвижно, пока мелодию не проиграли дважды от начала и до конца,  – конский волос смычков пиликал по струнам из мышиных жил, весело переливались под белыми пальцами камышовые флейты, и гром желудевых барабанов раскатами валил по площади. После того, как отзвучала последняя нота, Мария, вдохновленная воспоминанием о плененной ей лиллипутке, со всем искусством, на какое была способна, присела в реверансе. Она помнила, что реверанс исполняется медленно и если учесть, что этот был самым первым в ее жизни, получился он просто замечательно.

Подняв голову, Мария увидела картину, которую иначе, как чудесной, и назвать было нельзя. Все маленькие женщины также присели в реверансе, да так и остались! Каждый маленький мужчина выставил вперед левую ногу, правую согнул под прямым углом к левой и склонился перед Марией, или вернее, как говаривали в прежние дни, «сделал ей ножкой».

Когда лиллипуты с тихим шелестом распрямились, капельмейстер описал палочкой несколько замысловатых парабол, грозно грянули барабаны, и оркестр, наигрывая «Остров честный, остров тесный», перестроился и расступился, обнаружив Главный Сюрприз, до поры до времени скрытый спинами оркестрантов.

Сюрприз же был вот каков: во-первых, не превосходящий величиною наперстка винный бочонок со сбитым верхним донышком, во-вторых, зажаренный целиком и помещенный на три зеленых лавровых листа бычок, в-третьих, шесть хлебов из травяного семени, размером с грецкий орех каждый, и в последних, одна из ее собственных шоколадок, сохраненная специально для этого случая, хотя лиллипуты с преогромным наслаждением съели бы сей раритет сами.

Они приглашали ее отобедать.

• » Однако наилучший материал для сопоставлений, продолжал…
• » Почти через пять месяцев после всех этих событий, по засыпанной снегом…
• » Шестеро носильщиков стащили их вниз одно за другим и, словно помощники…
• » Мария подгребала на ялике к острову и сердце ее сжималось. Доплыв до…
• » Физиономии у них, когда они добрались до Марииной спальни, выглядели иссиня-серыми.…
• » с. 000. Флимнап – государственный казначей (называемый также канцлером…
• » с. 000. Кромвель – Оливер Кромвель (1599—1658), деятель Английской буржуазной…
• » – А ну-ка, Дамблдум. Где ваша дубинка? Господи-Боже, он ее дома…
• » с. 000. крысид – препарат для уничтожения грызунов в складских помещениях.…
• » В этот-то знаменательный Момент Истории нашей Капитан…
• » Для аэродромного ангара дворцовая кухня, пожалуй, была маловата,…
• » – Ну, вот, видите? Это ведь все пустые слова. Вы вот возьмите тех же лошадей.…
• » – Если ты хочешь сказать, что пришла позавтракать, то у меня, боюсь,…
• » Следующим утром, ярким и ветреным, в час, посвящаемый обыкновенно…
• » Адмирал, стоя на полуюте, командовал. Работа была непростая,…
• » – И кто же она такая, эта ваша миссис Ноукс? – Миссис Ноукс –…
• » – Да, Ваша Честь. – Уверен, что все будет в порядке? – Да, да!…
• » Когда историческое повествование подошло к концу, Мария…
• » И едва он окажется внизу, мы – раз!  – и на кнопочку, крышка-то и закроется!…